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Apropriação, fotografia e crítica institucionalSherrie Levine
chave de leitura
Em 1981, Sherrie Levine fotografou reproduções impressas de imagens que Walker Evans havia realizado durante a Grande Depressão. A série After Walker Evans reúne 22 dessas refotografias. A imagem de abertura, After Walker Evans: 4, retoma o célebre retrato de Allie Mae Burroughs, esposa de um meeiro do Alabama, fotografada por Evans em 1936. Levine, porém, não retorna à mulher nem ao lugar: sua câmera se dirige a uma imagem já publicada e transformada em referência da história da fotografia.
A diferença visual entre as fotografias de Evans e Levine é mínima; a diferença conceitual é decisiva. Ao assinar e expor a reprodução como obra própria, Levine desloca a atenção do tema representado para os mecanismos de autoria, circulação e legitimação. A apropriação não procura esconder a fonte — ela a anuncia no próprio título — e pergunta por que a originalidade, a autenticidade e a propriedade foram tratadas como fundamentos naturais da arte moderna.
O gesto também intervém na autoridade de um cânone constituído sobretudo por homens. A imagem documental de Evans, muitas vezes lida como testemunho transparente da pobreza rural, reaparece como construção histórica atravessada pelo olhar do fotógrafo, pelo livro, pelo catálogo, pelo mercado e pelo museu. O termo after pode significar tanto ‘depois de’ quanto ‘à maneira de’: Levine ocupa essa ambiguidade para mostrar que nenhuma imagem existe fora das imagens anteriores e dos contextos que a fazem circular.
comparar para perceber o deslocamento
A aproximação entre o retrato de Walker Evans e a refotografia de Sherrie Levine evidencia uma distância que não depende apenas da aparência. Autoria, data, suporte e contexto alteram o modo como a mesma imagem é lida e legitimada.
After Walker Evans: 4 · Whitney Museum ↗
Produzido por The Art Assignment, do PBS Digital Studios, o vídeo percorre a história da cópia na arte e toma o confronto entre Walker Evans e Sherrie Levine como ponto de partida. A discussão mostra por que apropriar não é apenas repetir: a mudança de autoria, data e contexto pode produzir novos sentidos e colocar em crise o mito do original e do gênio individual.
assistir no YouTube ↗repertório produtivo
Levine não acrescenta uma nova cena ao repertório visual: trabalha sobre uma imagem que já possuía autoridade histórica. Ao refotografá-la, torna visível que o sentido de uma fotografia não está somente naquilo que ela mostra, mas também em quem a assina, onde circula, quem a legitima e quais relações de poder sustentam sua condição de obra.
analisar
Compare a imagem de Levine com o retrato Alabama Tenant Farmer Wife, realizado por Walker Evans em 1936. Liste primeiro aquilo que parece permanecer igual. Depois identifique tudo o que muda quando se alteram a autoria, a data, o título, o suporte e o lugar de exibição. Conclua explicando por que a apropriação pode funcionar como análise crítica, e não apenas como cópia.
Ficha de After Walker Evans: 4 · Whitney Museum ↗
